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O Winston-Salem Open está fazendo uma mudança que lançará luz adicional sobre o torneio ATP anual da Tríade.

O torneio, em conjunto com a Wake Forest University, está instalando iluminação LED nas quadras do Wake Forest Tennis Center.

As novas luzes estão programadas para serem instaladas a tempo do torneio de 19 a 26 de agosto, que será realizado nas sombras do estádio de futebol Truist Field.

O diretor do torneio, Jeff Ryan, disse que a iluminação aprimorada, que custará "mais de US$ 600.000", é apenas mais um passo para tornar as condições do evento semelhantes às do US Open em Nova York, onde as festividades começam em 28 de agosto.

O evento ATP 250 já está usando o mesmo tipo de bola de tênis e na mesma superfície dura das quadras do US National Tennis Center, sede do US Open.

"Isso nos trará muito mais alinhamento com o US Open", disse Ryan ao Triad Business Journal. "Os jogadores definitivamente se beneficiarão disso."

Dê crédito ao programa de futebol Wake Forest por acelerar a iluminação LED nas 13 quadras do torneio, que incluem as seis quadras de tênis do programa Wake Forest.

Durante o torneio do ano passado, as luzes do Truist Field estavam acesas uma noite enquanto Wake Forest se preparava para o jogo de abertura e a equipe de TV notou.

"As pessoas no caminhão de produção disseram, 'Uau, a luz está ótima'", disse Ryan. "Foi quando realmente me ocorreu que deveríamos realmente fazer disso uma prioridade."

Ryan disse que espera que a iluminação LED se torne o padrão da indústria até 2025 ou 2026.

O torneio melhorou as instalações várias vezes desde sua origem em 2011. Em 2019, o Harold Pollard Center de mais de $ 3 milhões com assentos ao longo da quadra nº 2 foi adicionado para fins de hospitalidade.

Condições semelhantes às do Open - mais um voo pós-torneio para Nova York - foram usadas pelo diretor original do torneio, Bill Oakes, e agora Ryan, como uma isca para os jogadores que se dirigiam ao último campeonato importante do ano.

Ryan disse que o possível efeito da iluminação aprimorada para o torneio foi notado alguns anos atrás, quando membros da equipe de televisão contaram aos dirigentes do torneio sobre uma diferença significativa observada quando as luzes estavam acesas no Truist Field em preparação para um próximo jogo de futebol.

Embora o torneio ainda esteja a mais de dois meses de distância, Ryan anunciou recentemente os primeiros compromissos de grandes nomes do evento - Maxime Cressy, classificado em 44º lugar no ranking mundial da ATP, e JJ Wolf, classificado em 46º.

O franco-americano de 26 anos é conhecido por seu estilo de jogo agressivo. Cressy, de 1,80m, perdeu na primeira rodada do Aberto da França e também perdeu partidas de abertura em seus dois últimos eventos ATP 1000 - o nível mais alto do ATP - em Madri e Roma.

Ryan disse que o nativo de Greensboro, John Isner, ainda não o informou se ele jogará. Se o 6-8 Isner, dono de um dos saques mais difíceis do esporte, jogar no torneio Triad, pode haver uma batalha de gigantes entre ele e Cressy. Isner, de 38 anos, venceu o torneio em 2011 e 2012, subindo para o top 10 do ranking mundial, e jogou em outros anos. Isner está atualmente em 90º lugar.

Os ingressos estão à venda para o torneio, que terá uma premiação de mais de US$ 850.000 - um aumento de quase US$ 90.000 em relação ao ano passado, quando o vencedor recebeu US$ 100.475.

Ryan disse que nenhuma exibição de alto nível está marcada para a semana do torneio deste ano. Em 2019, as estrelas femininas Coco Gauff jogaram contra Ashleigh Barty em uma exibição completa na quadra do estádio. Um torneio da Women's Tennis Association em Cleveland durante a semana Winston-Salem Open impediu exibições semelhantes nos últimos anos.

Flow Automotive Cos. e Truist retornam como patrocinadores. O próximo nível de patrocinadores corporativos inclui Atrium Health, Novant Health e Waterdrop, uma marca austríaca de hidratação que fornecerá bancos de hidratação na quadra para os jogadores. Ryan disse que o Winston-Salem Open foi um dos 10 escolhidos para o patrocínio da Waterdrop.